The subsidised education as a factor of educational inequality:
A situated approach from school choice in A Coruña, Spain
DOI:
https://doi.org/10.51896/easc.v3i2.1079Keywords:
subsidized education, educational inequality, school choice, socio-educational segregation, educational policiesAbstract
This research analyzes the role of subsidized education as a factor of educational inequality in the municipality of A Coruña, Spain, within the dual public-subsidized system. From a sociological and territorial perspective, it examines how school choice, influenced by families’ economic, cultural, and symbolic capital, reinforces processes of social and territorial segmentation. A mixed-method approach was adopted, combining surveys of 400 families with children in primary education and semi-structured interviews with professionals from public and subsidized schools. Statistical and discourse analysis reveal a significant association between school ownership and socioeconomic profile, with subsidized schools concentrating middle and upper-middle-class students, showing greater geographical mobility and access to extended services. Factors such as proximity, school zoning, the range of complementary activities, religious ideology, and differential information strategies shape an active choice pattern for more affluent families, as opposed to choices conditioned by proximity and availability for less advantaged sectors. The results confirm that, far from correcting inequalities, the subsidized model reproduces them through symbolic, territorial, and economic mechanisms, reinforcing the internal homogeneity of schools and segmenting the education system. The need for redistributive policies and equitable territorial planning to ensure real equality of opportunity is discussed.
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